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Balance Navideño (Parte 2)

En la entrega anterior trazamos un balance, que yo llamé Navideño, de lo ocurrido en el torneo, haciendo foco en los tres grandes. Claramente, falta la otra parte, también muy importante porque Udinese, Lazio, Nápoli, tres que por encima juegan en Europa, y Roma, que quizás se merece el rótulo de proyecto más interesante y que aún puede meterse en la lucha por la tercera plaza, son equipos que, directa o indirectamente, tendrán mucho que ver en el desarrollo y los resultados finales de este apasionante torneo.

En este sentido, también hay que decir unas palabras respecto a la lucha para salvarse del descenso, porque esa es una pelea importante que, especialmente en el final del torneo, se cruza inevitablemente con la lucha de arriba y hasta puede llegar a determinarla.

Sigamos entonces la tabla de posiciones. Con 32, a dos de los dos líderes Milan y Juventus, está Udinese. Lo de Guidolín ya es más que etraordinario, considerando también la clasificación a la fase de eliminación directa de la Europa League, conseguida casi exclusivamente con suplentes.

El equipo, entre enero y febrero, perderá a tres elementos vitales, Asamoah, Benata y Badu, que se irán a la Copa de África. Guidolín potrá contar sin embargo con el ex Chievo Gelson Fernandes, autor del gol con el que Suiza le ganó a España en el Mundial 2010. Además, Udinese está buscando activamente en el mercado: por ejemplo, podría llegar Alfaro, del Liverpool de Montevideo, y no es de excluir que Cuadrado y Muriel puedan regresar a la base.

De todas maneras, Di Natale no puede hacer todo por sí mismo: se necesitará el aporte de Floro Flores, que hasta ahora hizo muy poco, y que se cure finalmente Barreto, elemento que podría ser decisivo en la segunda mitad de la temporada. En suma, ojo con Udinese, que si sigue en la estela a final de febrero podría decidir dejar de la lado la copa y jugarse todo, pero sin nada que perder, en el embalaje con los otros candidatos.

Con 30 puntos, dos menos, está Lazio. Que, todo sumado, está repitiendo en esta temporada lo bueno hecho en la anterior, pero aún no da muestras de tener ese sentido de grandeza que le permita codearse con los grandes. Es un problema que tiene Eddy Reja como entrenador y por eso De Laurentiis lo despidió, buscando a alguien mucho más ambicioso (al final de ese camino, lo encontró a Walter Mazzarri).

Ni siquiera la llegada de Klose, que realmente se puso el equipo al hombro, logra quebrar esa sensación de pequeñez que deja el equipo, máxime porque el otro nuevo, Cissé, confirmó ser buen jugador pero muy poco goleador. En suma, no veo que Lazio pueda luchar por las tres primeras plazas, pero sería normal que repitiera la posición del año anterior.

Con 26, 4 más atrás, está Inter, del que hablamos ampliamente en la anterior entrega. Queda sólo hacer notar que Inter está a 8 puntos pero detrás suyo vienen Roma y Nápoli: me parece ver a la Juventus del año pasado, que al final se quedó sin Europa, y por eso Ranieri debería mirar hacia adelante pero también con cuidado hacia atrás. Está claro que Inter debería tirarse con todo a la Champions y a trepar hasta la tercera plaza en el torneo, que tampoco será fácil.

Con 24 están Nápoli, sexto por mejor diferencia de goles, y Roma. El equipo celeste está mucho más atrás de donde debería estar si esto fuese puramente una cuestión de calidad del plantel y fuerza del equipo. Pero Nápoli pagó un precio carísimo al esfuerzo realizado en el "grupo de la muerte" de Champions, si bien la clasificación ya trajo un premio, la llegada del excelente chileno Eduardo Vargas de la Universidad de Chile.

Vargas puede ser el suplente de las tres patas del tridente, es decir Hamsik, Lavezzi y Cavani, pero yo creo que Mazzarri se ha dado cuenta de que en Europa se necesita más calidad y no por casualidad, justo en la última fecha antes del descanso, probó con Hamsik de doble cinco y Pandev con los otros dos "cañones" arriba.

Con ese mismo esquema pero Vargas en lugar de Pandev, si todos corren y ayudan (y eso el equipo lo hace), el escollo Chelsea podría no ser imposible de superar y eso obviamente le daría otra perspectiva a la temporada del equipo: meterse entre los ocho primeros de Europa, cinco años después de la Serie C, sería una hazaña sin antecedentes. Ojo también con la Copa Italia: el equipo se ha vuelto copero y, si hablamos de poderle ganar a Chelsea, por qué no debería poder con los rivales italianos en un mano a mano?

Roma es un caso a parte. Confieso que no tenía ninguna fe en el proyecto de Luis Enrique y los hechos, al comienzo, parecían darme la razón. Pero en los últimos partidos, inclusive porque el técnico asturiano demostró no ser ningún fanático y se "italianizó" rápidamente, el producto de su idea futbolística comenzó a verse y, honestamente, fue un lindo ver.

Así que, creo que por lo menos hay que tenerle paciencia hasta el final del torneo, aclarando que si se resuleven los problemas defensivos y se trae algún refuerzo adecuado, el equipo puede molestar a muchos y luchar por lo menos por la tercera plaza puesto que, pequeño gran detalle, tampoco tiene competiciones europeas por delante.

Por otra parte, hay que subrayar más veces la palabra proyecto: si se fijan en Stekelemburg, Rosi, Kjaer, José Angel, Gago, Pjanic, De Rossi, Osvaldo, Lamela, Bojan, verán que la edad promedio del esqueleto es muy baja y que sólo faltaría otro central para formar un once con enorme potencial y futuro, por encima tratando de jugar lindo, que no es poco. Los veteranos, comenzando por Totti y Taddei, quienes parecen ser los más funcionales al juego del español, aportan calidad y una dosis indispensable de experiencia.

Cerramos con la zona descenso. Los tres más involucrados, qué duda cabe, son los tres últimos actuales, Novara (12), Cesena (12) y Lecce (9). Considerando que el umbral de la permanencia está fijado por los 15 puntos de Siena y Bologna y que recién con 18 están Cagliari y Fiorentina, está claro que Lecce tiene muy pocas esperanzas de salvarse, a pesar de un plantel interesante. Por más que Cosmi logre reconsolidar la defensa, si en los próximos tres partidos, es decir hasta el final de la primera rueda, el equipo no logra abandonar la última plaza y descontar sobre el umbral de la permanencia, el descenso será casi matemático.

En cuanto al resto, hay mucha paridad y, en este sentido, el mercado de invierno podría aportar cambios decisivos. Cesena juega bien pero no anota, y el mismo problema tienen Siena y Cagliari, mientras que Novara comienza a entender el torneo y podría hacer una segunda rueda mucho mejor que la primera.

En suma, también en este caso, creo que la lucha será apasionante y se resolverá recién en las últimas fechas, quizás tan sólo al pitazo final de este apasionante e incierto campeonato.

Vito de Palma